O M1 Abrams é o principal carro de combate (Main Battle Tank) do Exército dos Estados Unidos da América, com três versões lançadas desde 1980: O M1, oM1A1 e o M1A2. As últimas versões do M1A2 dispõem de nova blindagem e electrónica. Foi baptizado em homenagem ao General Creighton Abrams, antigo comandante do 37º Batalhão Blindado, e entraria ao serviço em substituição do M47 Patton. Este carro de combate (Main Battle Tank) é considerado um dos mais eficientes veículos de combate do mundo, por empregar elevada tecnologia, além de possuir modernas blindagens, armamentos e sensores.
Desenvolvimento
Em março de 1972 foi iniciada em Fort Knox a equipe de trabalho que iria projetar o novo carro de combate MBT (Main Battle Tank). Os objetivos estabelecidos para o novo blindado foram: a sobrevivência da tripulação, probabilidade de impacto ao primeiro disparo, rapidez para fixar e alcançar o alvo, mobilidade em terrenos dificeis, sobrevivência do material, entre outros.O Exército dos EUA pediu o desenvolvimento dos protótipos à General Motors e à Chrysler.O novo tanque foi designado inicialmente como XM815.
Em outubro de 1973 começou a guerra do Yom Kippur no Médio Oriente, onde ocorreram as maiores batalhas entre carros de combate desde a II Guerra Mundial. Era imprescindível colocar no projecto do XM815 todas as lições aprendidas nesta guerra que enfrentou os M60 norte-americanos dos israelitas contra os T-62 soviéticos que os sírios e os egípcios utilizavam. Uma das novidades mais destacadas neste conflito foi o grande uso de mísseis anti-tanque AT-3 e de lança-rockets RPG-7 de origem soviética. Mas a lição mais importante foi que o tanque continuava a ser a arma dominante no campo de batalha. Enquanto isso o novo carro foi rebaptizado de XM1.
A General Motors e a Chrysler continuaram a desenvolver os seus protótipos, incorporando a blindagem Burlington. Os primeiros exemplares para a fase de validação foram entregues entre janeiro e abril de 1976. No início, o exército estava mais inclinado para o projeto General Motors mas a 11 de Novembro de 1976, a Chrysler foi declarada vencedora. Os primeiros exemplares foram entregues para avaliação em fevereiro de 1978, e a 6 de Maio de 1979 foi autorizada a produção com um ritmo lento do XM1.
Em fevereiro de 1981 foi aceite a sua produção em grande escala, tendo sido denominado Carro de combate com peça de 105 mm M1 Abrams, em honra do comandante de batalhão da 4ª Divisão Blindada durante a II Guerra Mundial, Creighton Abrams.
O seu batismo de fogo foi na Guerra do Golfo em 1991 e correu bem apesar de alguns problemas com a areia e o calor conseguiu vencer o principal tanque dos iraquianos o T-72 de fabrico russo que foi incapaz de competir com os Abrams já que nenhum foi destruído em combate.
Depois deste conflito foi desenvolvida uma nova versão o M1A2 que passou a ter um canhão de 120 mm, três metralhadoras (12,7 mm anti-aérea, 7,62 mm giratória na torre e 7,62 coxial). Ele resiste a impactos directos de projécteis antitanque e é vedado contra a radiação e armas químicas. O seu tamanho e o seu peso constituem a sua princiapal desvantagem, o avião norte-americano de maior envergadura o C-5 Galaxy só pode transportar um de cada vez. Além disso, o transporte marítimo desloca-se lentamente para estes equipamentos em situações de emergência. Nos Balcãs eram muito grandes para as pontes e estradas da região.
Utilizadores
Estados Unidos (+- 8.800 unidades de M1 Abrams)
Egito (1005 unidades de M1A1)
Arábia Saudita (373 unidades de M1 Abrams)
Kuwait (218 unidades de M1A2)
Iraque (140 unidades de M1A1
Austrália (59 unidades de M1A1
Coreia do Sul
| M1 Abrams | |
|---|---|
 Carro de combate M1 Abrams | |
| Tipo | Carro de combate principal |
| Local de origem | Estados Unidos |
| História operacional | |
| Em serviço | 1980 - presente |
| Utilizadores | Estados Unidos (+- 8.800 unidades de M1 Abrams) Egito (1005 unidades de M1A1) Arábia Saudita (373 unidades de M1 Abrams) Kuwait (218 unidades de M1A2) Iraque (140 unidades de M1A1) Austrália (59 unidades de M1A1) Coreia do Sul |
| Guerras | Guerra do Golfo, Guerra do Afeganistão (2001–presente) e Guerra do Golfo#Invasão e ocupação do Iraque em 2003 |
| Histórico de produção | |
| Criador | Chrysler Defense (hoje General Dynamics Land Systems) |
| Fabricante | Lima Army Tank Plant (1980 -presente) Detroit Arsenal Tank Plant (1982 - 1996) |
| Custo unitário | US$6.21 milhão |
| Quantidade produzida | 9.000+ |
| Especificações | |
| Peso | 135 141 lb (61 300 kg) |
| Comprimento | 34,04 ft (10 m) |
| Largura | 12 ft (4 m) |
| Altura | 8 ft (2 m) |
| Equipa | 4 (comandante, artilheiro, carregador, condutor) |
| Blindagem do veículo | Chobham armour, RHA |
| Armamento primário | M1: 105mm M68 M1A1 e M1A2: 120mm M256 |
| Armamento secundário | Uma metralhadora M2 .50 BMG (12.7 mm) e duas M240 7.62 mm MG |
| Motor | Turbina/motor AGT-1500, Renk HSWL 354 1500 hp (1119 kW) |
| Peso/potência | 23,8095 hp/toneladas |
| Transmissão | Allison DDA X-1100-3B |
| Suspensão | Barra de torção |
| Capacidade de combustível | 1,900 l (500 US gallons; 420 imp gal) |
| Alcance Operacional | M1: 498 km M1A1: 465 km M1A2: 391 km |
| Velocidade | Estrada: 67.72 km/h (42 mph) Fora da Estrada (Off Road): 48.3 km/h (30 mph) |
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